Tours de La Rochelle

Panorama sur la ville, la rade et les îles.

Dressées face à l’'Atlantique, les tours Saint-Nicolas (XIVe siècle), de la Chaîne (XIVe siècle) et de la Lanterne (XIIe et XVe siècles) sont les vestiges d’'un grand programme de fortifications édifié à partir de 1199 par la ville de La Rochelle. La tour Saint-Nicolas et la tour de la Chaîne constituent la majestueuse porte d'’entrée du Vieux-Port, qui a tenu pendant dix siècles la fonction de verrou défensif du front de mer de la ville.

Véritables demeures palatiales et donjons urbains, elles sont le symbole d’'une ville forte de ses privilèges et de son commerce maritime. La tour de la Lanterne, phare le plus ancien de la côte atlantique puis prison de la Marine Royale et des troupes coloniales, renferme plus de 600 graffiti gravés par des détenus durant trois siècles.